A corrida pela conquista do fornecimento de equipamentos rodantes de várias dezenas de sistemas BRT até 2014 - Bus Rapid Transit - incentivou a Volvo Bus a lançar suas composições articuladas B9 no Brasil. Trata-se de um conceito diferente dos demais, pois tem a característica de motor instalado no entre - eixos dianteiro. Ou seja, os B9 puxam o coletivo, enquanto os outros empurram.
Per Gabell, presidente da Volvo Bus Latin América, é o comandante de um dos times que disputam a preferência desses municípios. Com a credencial de ter rodando 1.200 unidades de articulados no sistema de transporte de Santiago do Chile, o Transantiago, Gabell defende seus articulados e biarticulados usando o argumento de que eles são os únicos com motor entreeixos e que isso é uma grande vantagem no transporte público.
"Nosso produto possibilita a instalação de quatro portas em piso baixo", dez ele, concluído que não é necessário neles à colocação de escadas nem degraus internos. "Não existem desníveis no interior do veículo"
Os B9 SALF que estão sendo lançados no Brasil integram algumas atualizações que melhoram ainda mais o modelo anterior, segundo Euclides Castro, gerente de Ônibus Urbanos da Volvo Buses Latin América.
"Conseguimos lançar um veículo que transporta 20% a mais de passageiros com praticamente o mesmo custo operacional, e isto faz diferença", diz Castro. Esse redesenho permitiu a colocação de uma porta do lado esquerdo, aumentando a flexibilidade de operação e a entrada e saída de passageiros de ambos os lados do coletivo.
O B9 SALF sai de fábrica equipado com um motor Volvo de última geração de 9 litros com o padrão de 360cv de potência 160 quilos de torque e comunicação com a caixa de transmissão via CAN. A BEA Electronic Architecture, é um sistema que monitora as funções elétricas e eletrônicas do veículo.
É utilizada nesses novos B9 é a segunda geração de arquitetura eletrônica, BEA-2, e proporciona através do painel e display do computador de bordo mais de 50 funções. "Ela contribui para o monitoramento de dezenas de informações vitais da operação de transporte", diz Fábio Lorençon, engenheiro de vendas da Volvo Bus Latin América.